LIELĀ ENCIKLOPĒDIJA
Šajā plašjā kontinentā ir 53 neatkarīgas valstis, bet daudz vairāk tautu un senu kultūru.Te ir tādi kalni, ielejas, līdzenumi un purvi, kādu nav nekur citur. Ziemeļu piekraste ir ļoti auglīga; uz dienvidiem plešas sausais Sahāras tuksnesis. Apgabalos abpus ekvatoram aug tropu lietusmeži. Āfrikas dienvidu un austrumu daļu aizņiem pārsvarā savanna –sauss līdzenums ar atsevišķiem kokiem un krūmiem.
Centrālās Āfrikas lietusmežos mīt gorillas un šimpanzes. Krūmājos un zāļājos medī pasaules ātrākais skrējējs – gepards. Pa zālainajiem līdzenumiem kopā ar lielākajiem sauszemes dzīvniekiem – ziloņiem – un lielākajiem putniem – strausiem – klīst milzīgi zebru un bifeļu bari, žirafes.Žirafe ir augstākais dzivnieks pasaulē.Liels tēviņš var sniegties pat piecu metru augstumā. Šo dzīvnieku garās kājas un kakls ļauj aizsniegt lapas augstu kokos, kur netiek klāt citi negaiņi. Zirafes garā aste ar rupju akotu galā ļoti labi kalpo mušu un citu kukaiņu atgaiņāšanai.
Viena no mazāk skartajām lietusmežu teritorijām Āfrikā ir Korupas Nacionālais parks Kamerūnā. Tagad tas ir nacionālais rezevāts.
Vienas no Zemes sausākajām vietām ir Kalahari un Namiba tuksneši. Tur gigantisko eiforbiju ēnā patvērušies smilšu scinki, uzmanīgi vērojot, vai neparādīsies indīgā ragainā bitisodze. Kalahari tuksnesī atrodas pasaules lielākā oāze – Okavango delta, kur papirusu audzēs ūdenī dzīvo krokodili un nīlzirgi. Nīlzirgs ir viens no smagākajiem sauszemes dzīvniekiem. Viņš var svert pat vairāk nekā 2,7 tonnas. Dienā nīlzirgs vāļājas dubļos vai peld ezeros un upēs, virs ūdens izbāžot tikai acis , ausis un nāsis. Naktī nīlzirgs iznāk uz sauszemes, kur barojas ar ūdens tuvumā augošiem augiem.
Sahāras tuksnesis ir lielākais tuksnesis pasaule. Tas aizņemt trešdaļu Āfrikas teritorijas. Pēdējos gados tuksneša platība palielinajusies, iznīcinot aramzemi un izraisot dabu. Vietām apūdeņošana ir apturējusi tuksneša izplešanos, taču ilgstoša irigācija augsni var padarīt sāļu un neauglīgu. Šajā skarbajā vidē gaisa temperatūra medz pārsniegt 50 *C.
Augstakais un skaistakais Āfrikas kalns ir Kilimandžāro Tanzānijā. Tā augstāka virsotne, kas paceļas 5895m virs jūras līmeņa , ir izdzisis vulkāns. Lai gan kalns atrodas tikai dažu kilometru attāluma no ekvatora, tā virsotni klāj sniegs. To var saniegt no tuvāka ceļa pa taku triju dienu laikā.
LAUKU DZĪVE
Lielu pilsētu ir maz; tas atrodas galvenokārt piekrastē.Vairums afrikāņu dzīvo laukos. Viņi dzīvo cilšu ciematos. Dažas tautas tajā pašā vietā dzīvojušas daudzus gadsimtus. Tuaregu ciltis, kas dzīvo Sahārā,nodarbojas ar lopkopību. Ašanti Rietumāfrikā lielākoties ir lauksaimnieki. Garie masaji plašajos līdzenumos Kenijā audzē liellopus. Pigmei reti kad ir garaki par 1,5 metriem. Viņi dzīvo biezajos un mitrajos Kongo džungļos. Bušmeni ir mednieki-vāceji, kas klejo pa Dienvidāfrikas tuksniešiem.
Mitrajos tropu rajonos audzē jamsu, manioku un banānus,bet sausajās vietās zemnieki pievērsušies lopkopībai un labības audzēšanai.
Vairums afrikāņu audzē pārtiku paši sev, reti kad saražo produktus arī apmaiņai pret citām precēm.Daudzas ciltis ir kopušas to pašu zemi paaudzēm ilgi, dzīvodamas ciemā kopā ar radiniekiem.Dažreiz jaunie vīrieši pāris gadu pavada pilsētās, pelnīdami naudu šahtas vai rūpnīcās. Pec tam viņi atgriežas sava ciemā, apprecas un paliek uz pastāvīgu dzīvi.
MŪZIKA UN DEJAS, KULTŪRA UN MASKAS
Āfrikā ir bagāta un daudzveidīga kultūra. Ziemeļāfrikā piekopj Vidējo Austrumu islāma tradīcijas. Te ceļ skaistas mošejas un pilis. Rietumāfrikas uzplaukusi kokgriešanas māksla. Austrumāfrika un Dienvidāfrika kļuvušas slavenas ar skaistajām krellēm un krasainajiem svētku tērpiem.
Dejas maskās jeb maskarādes rīko daudzas Rietumu un Centrālās Āfrikas tautas, un tās ir svārigs notikums sabiedrības dzīvē. Kopā ar dejas soļiem, dziesmām u dažādām skaņām pats maskarādes tērps it ka iegūst enerģētisku spēku, kas pārstāv gan garu pasauli,gan cilvēku reālo pasauli. Kad cilvēks uzvelk maskarādes tērpu, viņš pieņem arī atveidotā tēla dabu. Bieži vien kāda no ķermeņa daļam tiek akcenteta, to uzpolsterējot vai izmantajot kādus palīgrīkus.
